1813年,杰出的苏格兰裔蒙特利尔商人和慈善家,格拉斯哥大学校友詹姆斯.麦吉尔去世时立下遗嘱,将47英亩庄园土地和1万英镑馈赠给皇家高等学会,用以创办一所学院或大学。1821年英王乔治四世颁布了一项皇家召令,以麦吉尔为名建立了一所学院。1829年,蒙特利尔总医院的教学部并入麦吉尔学院,学校改名为麦吉尔大学(McGill University),并于同年正式开课。麦吉尔大学被允许建立于英国对加拿大殖民统治时代,比加拿大联邦政府建立早46年,是加拿大最古老的大学。
麦吉尔大学(McGill University), 简称McGill或麦大, 始建于1821年,坐落于加拿大魁北克省蒙特利尔,是一所蜚声全球的世界顶尖学府,Universitas 21的成员大学之一,百年来在国际上声誉崇高,研究水平享誉世界。
麦吉尔大学长期以来一直位列加拿大大学排行榜第一名。有“北方哈佛”的美誉。作为加拿大对学术成绩要求最高的大学,其申请资格线、录取平均分、课程难度和毕业要求均为全国高校之最,高居全国第一。
麦吉尔大学拥有全国最高的博士生比例,培育了加拿大最多的诺贝尔奖得主和罗德学者。加拿大现任最高领导人贾斯廷·特鲁多亦毕业于此。截止2019年,麦吉尔共培养了14位诺贝尔奖得主、144位罗德学者、8位国家元首、5位宇航员、3位普利策奖得主、1位阿贝尔奖得主、1位图灵奖得主以及11位格莱美奖得主和9名奥斯卡金像奖得主。
麦吉尔大学是全球大学校长论坛的全球26所高校之一,也是加拿大唯一获邀高校,同时也是美国大学协会中仅有的两所非美国大学之一。麦吉尔大学及其校友协助了约翰·霍普金斯大学医学院、英属哥伦比亚大学(UBC)等众多高校的创立。斯坦福大学现任校长马克·特希尔-拉维尼、剑桥大学现任校长斯蒂芬·杜思齐亦为麦吉尔大学校友。